前言
艾青在诗集《北方》序文中说：
“
我是酷爱朴素的，这种爱好，使我的情感毫无遮蔽，而我又对自己这种毫无遮蔽的情感激起了愉悦。很久了，我就在这样的境况中写着诗。
”
几句真诚的自白，对于了解这首长诗乃至艾青一生的诗，都是一个极为重要的提示。
课堂慢镜头
１、艾青为什么要写这样一首充满悲伤和忧郁的诗歌？
1937
，
“
七七事变
”
后，艾青成了难民，从杭州逃到老家金华，后带着妻子，从金华逃往武汉。当时汪精卫等汉奸正热心于准备给日本鬼子当儿皇帝，中华民族到了最危险的时刻，形势不容乐观。艾青陷入了迷茫、悲哀与绝望。
诗人目睹了这块土地上所发生的一切，他想以深广的忧愤、饱满的激情，描绘被侵略战争破坏的祖国的土地、被苦难命运折磨的底层的百姓，以及对这块神圣土地的深沉而执着的爱。艾青以切肤之痛奏出了一个苦难民族在苦难岁月里的哀号。
２、诗前为什么要有一个小引，它起了怎样的作用？
艾青似乎更喜欢以北方的旷野作为他的诗歌的背景。他本生长于江南，也许是由于地域文化心理上的巨大反差，反而使追求新异的诗人比一般北方人对北方产生了更加敏锐的感受，也许是北方较之南方更为荒凉贫瘠的现实更激发了诗人的悲悯。一个北方诗人的感受，成为了诗人写作的一个契机，引发了诗人长久积累的、在颠沛流离中耳闻目睹的无尽感受，
“
北方是悲哀的
”
成了诗人的情感指向，也给全诗定下了忧郁、悲哀、沉重、伤感的基调。
３、作者为什么要花大量的笔墨渲染北国风光的萧条、苍凉和悲哀？
以北方为题材的诗中，《北方》是最具有代表性的。艾青以舒缓、忧郁而流畅的调子，宣泄了那弥漫在他心头的浓得化不开的悲哀。
“
它热热地贴近了我的未开垦的心灵
”
，
“
并唤醒了我的全部沉睡的近于诗的情感。
”
因为灰色阴郁的色调实际是当时中国现实的一个缩影，这个伤痕累累的祖国，这个曾经让人感到骄傲和自豪的祖国，如今却是一片悲凉的景象，反复的渲染和强调显示了诗人内心世界的沉重，从中我们可以看到一个对祖国和人民的命运有着高度责任感的诗人的崇高品质和美好心灵。
４、
“
北方是悲哀的
”
，但是诗人却为什么屡次说
“
我爱这悲哀的国土
”
？
诗歌前半部分对北方景象渲染得如此冷酷、如此灰暗，但后半部分却反复说
“
我爱这悲哀的国土
”
，这是一个转折，前后的对比中，我们看到了诗人的内心世界，因为爱得深，才伤其痛。三次重复，让读者感受到一种发自内心的富有震撼力的声音，诗人多么希望祖国早日摆脱这场灾难，从此不再悲哀。诗歌虽然没有直截了当地号召人们去战斗，但诗人坚强的信念却振奋人心。
学习方法
用知人论世的方法，了解作家的生平与创作，特别是抗战期间的诗歌创作，从而理解本诗深沉真挚的情感表达。诗歌前三节用一系列具体形象表现北方的悲哀，以此展现出北方人民在抗日战争代蒙受的灾难；末一节抒情述理，着重表达诗人爱国主义思想感情和必胜的信念。
课外风景线
艾青抗战时期的诗歌创作
在法国，艾青开始写诗，但他早重要诗歌大多写成于上海狱中。艾青姓蒋，由于对蒋介石政府的痛恨和反抗，他在自己的蒋姓下打了一个叉，无意中发现刚好是一个艾字，而他的名字叫海澄，用金华方言念起来就是艾青的音，于是一个大诗人的名字就这样诞生了。
抗战开始，艾青满怀热情寻求光明，在不倦地寻求中，他写下了大量诗歌，倾诉着民族的苦难，歌颂了祖国的战斗，反映出抗战的时代精神。《北方》《向太阳》《黎明的通知》等诗集，是作者也是我国抗战前期诗歌创作最丰硕的收获。艾青，是抗战前期具有重大成就的一个最有代表性的诗人。
《北方》记叙着战争给中国人民带来的痛苦和不幸，如《雪落在中国的土地上》《北方》《乞丐》《手推车》等。它反映的是民族奋起抗敌所激发的热情和信念。《他起来了》象征民族的觉醒，《北方》从民族几千斗争历史中汲取力量，《风陵渡》则对现实充满信心。
艾青有许多诗展现了对农村劳动人民的热爱，他忧虑是因为农民的痛苦，振奋是由于农村的苏醒，欢欣更来自农民的解放。诗歌反映了抗战的现实面貌和时代精神，写出了土地受蹂躏的痛苦，也写出了游动于地心的热气，以至震荡了大地的风云。
艾青的诗作，总蕴藏着一种深沉的感情，它以不同的形态，回荡在他的不少诗篇里。他曾多次写到自己的
“
忧郁
”“
忧伤
”“
悲哀
”
等，这成为作者的一种感情特色，。作者曾说：
“
叫一个生活在这代的忠实的灵魂不忧郁，这有如叫一个辗转在泥色的梦里的农夫不忧郁，是一样的属于天真的一种奢望
”
。所以这个感情特色往往给诗篇添加了感染和启示的力量。
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