①
炎热沉闷的盟军战俘墓园里，6982
个坟茔成行成列，黑色石头上镌刻有名字、军衔、身份识别号码，十字架和所属部队的徽记。
②
他们中的绝大部分是英军官兵。
③
热带的好处就是四季鲜花盛放，芳草萋萋。虽不及他们英格兰、苏格兰的私家园林修剪得漂亮整齐，但身处异国，客死他乡，能够长眠于这样美的地方，算是种安慰了。
④
那是大英帝国一段不堪回首的悲惨岁月。是战事正酣的第二次世界大战。在广袤的中南半岛，在同古，在密支那，在仁安羌，善于丛林作战的日军士气如虹，节节胜利，骄横的英联邦军队被打得落花流水。英国人、印度人，澳大利亚人，新西兰人，荷兰人，他们引人注目的高大身躯成了逃命的累赘，在昔日被他们蔑视为黄种猴子的日本军队追击下，成批的被杀死或俘虏。
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泰国的死亡铁路，就是那段历史的真实写照。共有16000
名战俘和约10
万名劳工在铁路沿线非正常死亡，450
公里的铁路，平均每一公里付出209
人的生命，平均每5
步就埋葬着一名死难者的遗体。
⑥
铁轨之下，血肉之躯才是真正的枕木。
⑦
我，已然是挥汗如雨，穿行在墓的行列里，似凭吊，又像检阅。
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我几乎不敢相信自己的眼睛。因为桥的对面，竟然有三个醒目的红色中文大字——
华军碑！这是始料未及的经历。事前，我从未在任何体裁的资讯中读到中国士兵与这座桥梁有关的记录。
⑨
我有些怀疑，同时是迫不及待的赶到近前。
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没错，有钢筋水泥的碑，尖锐的刺向空洞的天空。有中文介绍，有免费的资料，有捐助者名录。循着箭头的指向，西行
米
⑾
墓前有祭台，供奉有一瓶中国的二锅头酒。墓是空墓，连衣冠冢也谈不上，在缅甸，在泰国，在辽阔的中南半岛，他们就那样隐入异域的群山，没落在陌生的土地上，名字无人知晓，尸骨无人收敛，零落成泥碾作尘，散乱在热带雨林里，成了异国土地的一部分。
⑿
据说，在死亡铁路工地，中国战俘受到的残酷虐待是空前的。和西方战俘相比，日本人似乎更鄙视肤色相同的中国人。他们就那样无助地死去，无声无息从人间蒸发，仿佛从来就没有存在过。战争的最后，日军为了阻止盟军飞机的轰炸，把成批的中国战俘驱赶到大桥上，用作人肉盾牌。不知情的战机一次密集投弹，就有三百多中国人血染桂河，陈尸累累，以至河水在很多后，当地人也不敢饮用。
⒀
到战争的硝烟散尽，和平又重新回到热带丛林，断桥再植，但铁路已经不能够通达缅甸。老火车运载的，不再是士兵和军需，是逐渐增多的游客。
⒁
英国人来了，澳大利亚人来了，新西兰人和荷兰人来了，他们整修遗迹，收敛骸骨，为自己的子弟建起庄严的墓园。然后日本人小心翼翼地来了，他们又恢复了往日的温良恭谦让，鞠躬也显得格外诚恳。他们出资修复许多残破的道路桥梁，现在的桂河铁桥，两段方形的钢梁就是战后的新补，混搭在原先漂亮的圆弧形架构里面，虽然适用，却分外扎眼。
⒂
他们也为自己的战死者修起了慰灵的塔、镇魂的碑。死亡平等了一切。
⒃
如今，中国人也来了。中国人在国家开放和富裕后，终于有机会走出国门，来到东南亚，走过桂河桥，触摸到昔日同胞的伤口，焚一柱香，敬一杯酒，不是为了仇恨，只是要告慰那些不屈的灵魂。
⒄
我们来得有些稍迟，但我们并没有忘记，我们的无知只是因为那段被刻意修改或语焉不详的史略。要感谢所有的墓和碑，无论它们是属于过去的敌人或是盟友的，它们不仅仅是人生的休止符，它们更是一个个无法磨灭的证据。
⒅
正是这些墓地和石碑，它镇定了浮躁，收敛起野心，它以人类所畏惧却又不得不面对的坦诚，无声讲述着一幕幕凄迷又残缺的往事。
⒆
每个墓碑下都长眠有一个曾经鲜活的生命，他的后面有一个家庭，一个民族，无数望眼欲穿的眼睛。
⒇
时过境迁，老一代慢慢凋零，伤痛渐渐平复，新新人类远离了过去的苦难岁月，茂密的热带丛林掩盖了更多的战争残留，肥厚的绿叶和绚烂的红花装点了曾经伤痕累累的战场，一切似乎从未发生，唯有这一个个成行成列的坟茔。
（选自格桑西亚的《桂河桥畔的战俘墓园》有删改）
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