25
分）
黄
昏
萨特
诺尔曼
·
葛尔特茨比坐在海德公园的长凳上．这是三月初的一个傍晚，暮色苍茫，笼罩大地，只有那微弱的月光和点点星星的亮光冲淡着昏暗的夜幕．马路和人行道都空落落的。然而，就在这样的夜色中仍有不少被人们遗忘的小人物在活动着。他们有的荡来荡去，无声无息；有的把自己点缀在长凳和木椅上，毫不显眼，在昏暗中，他们的身影已无法辨认清楚。
葛尔特茨比此时觉得眼前的景色与他的心情完全和谐。黄昏，在他看来，是失败者的时刻。经过奋斗仍不免遭到惨败的男男女女，在这日薄西山的时候纷纷出来活动，躲避着好奇者的寻根问底。
长凳另一端，就在他身旁，坐着一位老先生。从他的神态里，可以看出他正在和社会抗衡，但是他的气概已趋衰退。坐了一会儿，老人起身离去，慢慢消失在黑暗中。
空出来的位子几乎立刻就被一个轻人占据了。但是他面部的神情并不比那位老人开朗，嘴里还狠狠地骂了一声，好像是要强调：在这个世界上，没有一件事能使他称心如意。
“
看来您心情不好啊。
”
葛尔特茨比说道，心想他这番表演准是为了引起自己的注意。
轻人转过身来，脸上的神情非常坦然。但是葛尔特茨比反而因此一下子警觉了起来。
“
要是陷入我的困境，您的心情也好不了，
”
他回答说，
“
我干了一件有生以来最傻的事。
”
“
是吗
?”
葛尔特茨比不动声色地问道。
“
我今天下午到的伦敦，本打算在伯塔刚尼安饭店落脚，
”
轻人接着说道，
“
可是到了那儿我才发现，饭店已经被拆掉了，我只好去了另一家旅店。到了我的住处，就出去买香皂了
——
我讨厌旅店里的香皂，可自己又忘记准备了。我在街上溜达一会儿，在酒吧喝了杯酒，又逛了逛商店，然后转身回旅馆。就在这时候，忽然意识到，我根本没记住旅馆叫什么，更不知道它在哪条街上。这多么尴尬
!
我在伦敦又举目无亲。我出来的时候，身上只带一先令。买了块香皂，喝了杯酒，也就花得差不多了，只怕要落得个流浪街头，无处栖身了。
”
轻人讲完这段故事后，出现了片刻沉寂。这种沉寂是意味深长。
“
您大概想，我讲的这段遭遇荒诞无稽吧。
”
轻人随后委屈地说道。
“
这事也并非不可能。
”
葛尔特茨比像法官审理案件似的说。
听完，轻人精神为之一振，
“
我大概得到河堤上过夜了，除非能找到个够朋友的人，他能相信这是确有其事。不管怎么说，我很高兴，因为您并没有认为我这段遭遇过于荒唐。
”
轻人往这最后一句话里倾注了不少热情，就好像有意向葛尔特茨比表示，他基本上已经具备了够朋友的人的必要条件。
“
然而，
”
葛尔特茨比慢吞吞地说，
“
这段故事里的破绽就在于您拿不出那块香皂来。
”
轻人连忙向前探身，在大衣口袋里忙乱地摸了起来。他一下子跳了起来。
“
准把它丢了。
”
他怒气冲冲地嘟囔了一声。
“
一个下午就丢了家旅馆，又丢了块香皂，这只能说明您存心粗枝大叶。
”
葛尔特茨比接着说道，可是轻人没等他话音落地就走了。他顺小路溜掉了，头昂得高高的，表情高傲。
“
说来怪可惜，
”
葛尔特茨比想道，
“
整个故事中只有出去买香皂有说服力，然而在这细节上露了马脚。他要有一点先见之明，就应该事先准备下一块新的香皂。
”
想到这里，葛尔特茨比站了起来，准备离去。就在这时候，他惊讶地喊了一声。只见地上，在长凳边上，躺着一个崭新的椭圆形小纸包。除了是块香皂，还能是什么
!
准是那轻人一屁股坐下来的时候从衣兜里掉出来的。
说时迟，那时快，葛尔特茨比立刻去寻找这位轻人的踪影。就在他感到无望的时候，忽然发现那个人正站在马车道的路边上，神态犹豫地站着。当他听到葛尔特茨比呼喊他的时候，他带着几分敌意，好像准备自卫似的猛然转过身来。
“
能证明您那段遭遇真实性的重要证人找到了，
”
葛尔特茨比说道，伸出手来把香皂递了过去。
“
您走后，我在地上发现的。我曾经对您不信任，您一定要原谅。您如不嫌弃，我可以借给您一枚二十先令的金币
……”
轻人连忙接过金币，放进兜里。
“
幸好给你找着了。
”
轻人感激地说道，声音还有点呜咽。他急忙跑开了。
“
这孩子真可怜，差点哭出声来。这对我也是个教训，不能自作聪明，不能仅仅凭一时的情况就给一个人下判断。
”
葛尔特茨比顺着原路往回走去。经过那条长凳时
——
他看到一位老先生在长凳下面和四周望来望去，捅来捅去。葛尔特茨比认出这就是刚才同他坐在一起的那位老人。
“
您丢什么东西了，先生
?”
他问道。
“
对了，丢了一块香皂。
”
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