献给妇女节的礼物）
莫纳·
加德纳
一场关于男人比女人谁更加勇敢的争论，以一种出乎意料的方式结束了。
——
题记
我最初听到这个故事是在印度，那儿的人们今天讲起来仍好像确有其事似的——尽管任何一位博物学家都知道这不可能是真的。后来有人告诉我，在第一次世界大战之前不久，一家杂志社曾刊登过这个故事。但登在杂志上的那篇故事以及写那篇故事的人，我却一直未能找到。
故事发生在印度。某殖民地官员和他的夫人正举行盛大的晚宴。筵席设在他们家宽敞的餐厅里，室内大理石地板上没有铺地毯；屋顶明橼裸露；宽大的玻璃门外便是走廊。跟他们一起就座的客人有军官和他们的夫人，另外还有一位来访的美国博物学家。
席间
,
一位轻的女士同一位少校展开了激烈的争辩。轻的女士认为
,
妇女已经有所进步
,
不再是过去那样一见到老鼠就吓得跳到椅子上的时代了。少校则不以为然。
他说
:
“一遇到危急情况
,
妇女的反应便是尖叫。而男人呢？虽然也可能想叫
,
但比起女人来
,
自制力却略胜一筹。这多出来的一点自制力正是真正起作用的东西。
”
那个美国人没有参加这场争论，他只是注视着在座的客人。在他这样观察时，他发现女主人的脸上显出一种奇异的表情。她两眼盯着正前方，脸上肌肉在微微抽搐。她向站在座椅后面的印度男仆做了个手势，对他耳语了几句。男仆两眼一下睁得大大的，迅速地离开了餐室。
在座的客人中除了那位美国人以外谁也没注意到这一幕，也没有看到那个男仆把一碗牛奶放在紧靠门边的走廊上。
那位美国人突然醒悟过来，在印度，碗中的牛奶只有一个意思——引蛇的诱饵。他意识到餐室里一定有条眼镜蛇。他抬头看了看屋顶上的橼子——那是最可能有蛇藏身的地方
--
但那上面空荡荡的。室内的三个角落里也是空的，而在第四个角落里，仆人们正在等着上下一道菜。这样剩下的就只有一个地方了——餐桌下面。
他首先想到的是往后跳开，并向其他人发出警告。但他知道这样会引起骚乱，致使蛇受惊咬人。于是他很快讲了一通话，其语气非常威严，竟使得所有的人都安静下来。
“
我想了解一下在座的诸位到底有多大的自制能力，我数三百下——也就是五分钟——你们谁都不许动一动。动者将罚款五十卢比。准备好！
”
在他数数的过程中，那二十个人都像一尊尊石雕一样端坐在那。当他数到
“
时，突然从眼角处看到那条眼镜蛇钻了出来，向那碗牛奶爬去。他跳起来把通往走廊的门
“
砰
”
地紧紧关上，室内响起了一片尖叫声。
“
你刚刚说得对，少校！
”
男主人大声说
."
一个男子刚刚为我们显示了从容不迫、镇定自若的范例。
”
“
且慢。
”
那个美国人一边说着一边转向女主人。
“
温兹太太，你怎么知道那条眼镜蛇在屋子里呢？
”
女主人脸上显出一丝淡淡的微笑，回答说：“因为它当时从我的脚背上爬过去。”
16
．请概括小说的主要情节。（
5
分）
17
．文中两处画线部分表现了女主人怎样的性格特征？请简要分析（
4
分）
18
．小说以一种出乎意料的方式结束了男人、女人谁更勇敢的争论，那么你认为究竟是谁更勇敢呢？请结合原文谈谈你的看法。（
6
分）
参考答案：
（一）文学类文本阅读
侧重考查学生的概括小说情节，分析人物性格特征和对作品进行个性化阅读及有创意的解读的能力。
16
．晚宴上，一条眼镜蛇正从餐桌下女主人的脚背上爬过去（
1
分），女主人暗示男仆将一碗牛奶置于阳台上以便把蛇引开（
2
分），一位男客人（美国人）果断地“编造”一个“游戏”，配合“处理”了这件“可怕的事件”（
2
分）。（“有蛇出现”是整个事件的缘起，占
1
分。男女主人公对突发事件的处理是小说最主要的情节，必须写清他们做了什么事情才能各得
2
分；其他答案合理可酌情给分。如学生简单地处理为“蛇出现”——“大堂里人们在争论和游戏”——“蛇被牛奶引开”，则只能得
2
分。）
17
．
(1)“
因为它当时从我的脚背上爬过去
”
，而在这种紧急情况下女主人公只是“两眼盯着正前方，脸上肌肉在微微抽搐”，事后还能“显出一丝淡淡的微笑”，这些语言和神态描写体现了她处变不惊、从容镇定。（
2
）“向男仆做了个手势”、“耳语了几句”，这几个动作描写表明女主人公已有了处理事情的方法，体现出她临危不惧、机智勇敢
。（“镇定”与“机智”这两个主要性格特征各占
1
分，结合原文分析
2
分。分析言之成理即可。）
18
．参考答案略。评分细则如下：（
1
）回答男人女人都一样勇敢，不能以性别来区分高下；并能举出文章美国人和女主人在“非常情况”下表现同样优秀为例进行证明；语言通顺者可得
6
分。具体为：表明观点
1
分，联系原文举出例子
4
分，表达通顺流畅
1
分。
（
2
）回答男人更勇敢或女人更勇敢，并能以原文为例，言之成理的，最高得
4
分。
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