）—（4
）题。
零用钱
（美）R
•W
•威尔
当潜在的雇主翻看他的简历时，乔•巴斯托恩坐在那里，尽可能让自己的双腿不要发颤。他知道那些记录对他不利，但他在心里默默祈祷，别让那些缺点被读到，毕竟是圣诞节了。
威斯科特先生停下来，抬起头问道：“巴斯托恩先生，这里说你曾经因为盗窃被判入狱，是吗？”
乔感到喉咙干涩、胃部收缩，他知道接下去是什么结果，他无力地说：“是的，但是……有环境因素———”。
“总是有环境因素的，巴斯托恩先生，然而———”又来了……
“———我们是家庭生意，不需要增加人手了，我希望你好运，早日找到工作。这头，大家都不容易。”
“我知道。”乔说完，站起来握了握威斯科特先生伸出的手。威斯科特先生送乔到门口，好像怕他顺手偷走东西似的。
乔咬着嘴唇，不知道怎样跟阿贝说，他没能为她买一份圣诞礼物，因为没人愿意雇用他,
或者跟她说两前他在上班的地方偷100
美元是为了圣诞节能取暖,
说这些都没有什么意义。阿贝只知道爸爸今圣诞节没有给她买礼物。
走到威斯科特的店门口，乔想再努力一下。他对挡在门口的威斯科特说：“求求你了，今天是圣诞节，我有一个8
岁的女儿……”
“很抱歉，巴斯托恩先生。”威斯科特挥了挥手，打断了他的话,
“你应该知道，没有人会信一个小偷说的话。”
乔看了看四周,
威斯科特刚才实际上说得很大声。还好，周围只有两个人，一个穿着大衣的人轻快地走过，还有一个老乞丐从街道对面的公园走过来。
乔大声说：“你说得对，但我这回改正还不行吗？”可是，威斯科特不再理他。
雪开始下了，乔拉起他的衣领，把手插进衣袋里，走过街道对面，跟那老乞丐擦肩而过时，对那老乞丐微笑了一下。
老乞丐也回了一个微笑，问道：“你可以给我一点零钱吗，我要买一杯热咖啡暖暖我这把老骨头。”
乔在他的口袋里摸索了一会儿，他的左手没有摸到什么东西，但他的右手抓出了两个两角五分的硬币、两个一角的硬币和五个五分的硬币、五个一分的硬币。
乔把那些硬币放入老乞丐摊开的双手中，笑着说：“你运气好，我想这么多应该够了。祝你圣诞快乐!
”
那老乞丐说：“轻人，我也祝你圣诞快乐!
”
那老乞丐走到对面，进了威斯科特先生的店，乔把手放回口袋里，继续向前走。那个刚才穿大衣走过的人正在人行道边跟一个老妇人说话。乔看向人行道，看到了一个钱包。乔把它捡起来，发现里面有几张信用卡和几百美元现金。他的祈祷灵验了，他可以用这些钱给阿贝买辆单车，一个玩具屋子,
甚至他可以用这些钱去旅社开个房，让阿贝不用到监狱附近去看他。或许珍尼斯也跟他们在一起，再一次全家人一起过圣诞节。
不行。如果阿贝知道这钱是捡到的她会怎么想？乔猜得出钱包是谁的，他看看那个穿大衣的人，又看看钱包。在一张信用卡的旁边有一张证件，乔从上面的相片确认了钱包是那个穿大衣的人的。
乔偷过钱，那时是急了，但他本身不坏。
那个穿大衣的人跟那老妇人说了再见，又开始往前走了，脚步还是那么轻快。
乔慢跑赶上去，喊道：“先生，打扰一下。我想你掉了钱包了。”
那人停下来，转过身，眼睛睁大了，说：“啊，是，那是我的钱包。”他接过钱包，立即清点里面的东西。
乔没有等他点完就走了。他转向马洛大街，向监狱附近走去。突然，他看到珍尼斯带着阿贝走过来，阿贝一看到他就伸开双臂向他跑来。
乔抱着她，笑着，眼睛却湿了，他说：“圣诞快乐，孩子,
我很抱歉，没有为你买什么礼物。”
阿贝笑得很开心，她撒娇似的说：“哦，爸爸，别那样想。妈妈说来带你回家,
我非常高兴。”
乔愧疚地看向珍尼斯，想确认阿贝说的是不是真的。珍尼斯说：“乔，是你回家的时候了。”两行热泪从乔的眼里流下来。
乔的室友迈克拿着个无绳电话跑过来，喊道：“乔，你的电话，是一个叫威斯科特的人打来的。”
乔对电话里说了一声“喂？”
“如果你愿意，明天来上班吧。”威斯科特先生在电话里说。
“我愿意。我可以问一下吗，是什么使你改变主意的？”乔的胸中涌起了一股暖流。
“是我跟我爸爸喝的那杯咖啡。”
（选自
7
月《文学报》）
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