【英国】G
·K
切斯特顿 著
邓迪 译
一天，奥本肖接到一位传教士的信，信上提到一件活人离奇消失的事情。奥本肖很感兴趣，于是和传教士约定：第二天在工作室见面。
传教士来了。奥本肖仔细打量着来人，这是他的习惯，他可以无视身边的人，可对那些声称经历灵异事件的人，他则会特别关注。眼下这个传教士，目光炯炯，奥本肖判断他不是一个说谎的人。
两人很快进入正题，传教士说，他有一个朋友，是一位船长。一次，一位乘客带了一本皮封面的书上船，这乘客说，这是一本具有魔法的书，任何人打开它之后，就会离奇消失。船上的人都笑他睁眼说瞎话。可是船上的大副，硬说要用事实反驳这乘客的谬论，就当场把书打开了
……
结果
——
突然之间，船舱的壁板上轰然出现了一个大洞，几乎与此同时，大副消失得无影无踪。
船长亲眼目睹了这一切，又惊又怕，于是带着这本书找到了传教士，传教士对他的描述根本不信。船长急了，便当着传教士的面打开了书
……
结果，突然之间，墙壁上出现了一个大洞，船长随之不见了。
传教士非常惶恐，他立刻将书藏了起来，不允许任何人碰它。后来，他听说有奥本肖这么个人，便决定来碰碰运气，寻求解释。
听了传教士的叙述，奥本肖的头脑飞快运转起来。他知道，整个事件的关键就是那本书。
奥本肖问书在哪里，传教士答道：
“
刚才我在接待室交给您的秘书了。
”
说完，传教士立刻变得紧张起来：
“
您的秘书会不会将书打开呢？
”
奥本肖笑道：
“
你放心，我的秘书是一个安分守己的人，你的东西他是不会动的。
”
说着，他们一起来到接待室，可刚进门，立刻被眼前的情景吓呆了：秘书贝内吉已经不见了，桌子旁边的地上有一本皮封面的书，接待室的窗户坏了，上面有一个大洞，大小刚好够一个人穿过去
……
两个人站在那儿，呆若木鸡。还是传教士先缓过神来，他抓起电话，打算报案，但他想了想，马上又问：
“
你能向警察描述秘书的长相吗？
”
奥本肖听了，一下子愣住了，自己的秘书到底是什么模样呢？好像个子不高，戴一副深色镜片的眼镜，脸长得
……
奥本肖惊讶自己竟然不知道自己秘书的具体长相！
奥本肖决定去找他为数不多的还有来往的朋友布朗，商量商量，毕竟当局者迷，旁观者清嘛！
布朗就住在附近不远的地方，于是两人很快赶了过去。一见面，奥本肖就惊魂未定地说了事情的经过，而传教士则有点儿神经质，他一进门就将手中的书放到一张桌子上，好像那不是一本书，而是一块烧红的烙铁。
布朗好奇地看了一眼书的封面，封面上写着这样一句话：
“
谁打开这本书，谁将进入神秘世界。
”
传教士似乎精神快要崩溃了，他说，他心中很乱，想一个人静一静，先走一步，奥本肖答应了。传教士临走前，把桌上那本书带走了。
随后，奥本肖就把几件事情告诉了布朗：大副、船长、秘书，三个人都离奇地消失了
……
正说着，奥本肖的电话响了，打来的是传教士，电话里，传教士的声音显得十分急切：
“
先生，我实在忍不住了，我要亲自打开书看一看
……
我就要打开书了，我
……”
接着，奥本肖从话筒里听到轰然一声，然后就没了任何声音。奥本肖神情恍惚地说：
“
又一个人消失了
……
最让我难过的就是贝内吉，他是那样的一个老实人
……”
布朗要奥本肖别难过，然后，他不冷不热地笑了。奥本肖惊诧地问：
“
你笑什么？
”
布朗说：
“
或许压根儿就没有任何人失踪，因为没有一件事情是你亲眼看到的，你没有看到大副失踪，也没有看到船长失踪，这些全是那个传教士说的。你相信传教士的话，是因为发现你的秘书贝内吉也以同样的方式失踪了，然而，你就没有想到会有另一种可能
……”
奥本肖瞪大了眼睛，就像听到了天方夜谭一样：
“
什么可能？
”
布朗不紧不慢地解说着：
“
这种可能就是
——
你先是在接待室里看到了你的秘书，等你走后，他就弄坏了接待室的窗户，然后摘掉眼镜，以传教士的装扮出现
……”
奥本肖觉得这一切匪夷所思，他疑惑地问：
“
你凭什么这么说？
”
“
你从来没有好好关心过身边的人，所以贝内吉这样简单的乔装打扮就能把你糊弄了
……”
奥本肖愤怒地吼道：
“
可是，他为什么要跟我开这样的玩笑呢？
”
“
我猜，因为你从来没有重视他，他要证明自己的存在。不过，你不要责怪他，就当他是上帝的使者吧，让我们明白应该多关心身边的人。
”
奥本肖沉默了很长时间，然后问道：
“
你告诉我真话，难道你听我说了这件事后，对那本书一点儿也没有感到畏惧吗？
”
“
你可能没有注意到，
”
布朗说，
“
那本书一放到我的桌子上，我就打开过了。我当时还奇怪，怎么里面一个字也没有
……”
（有删节）
（
1
）下列对这篇小说思想内容与艺术特色的分析和鉴赏，最恰当的两项是（
5
分）
A
.
小说特意强调奥本肖朋友“为数不多”，意在说明朋友不必太多，布朗给他讲了真心话，就是一个明证。
B
.
奥本肖的朋友布朗是个智勇双全的人，他能够识破事情的真相；他又是一个对朋友很坦诚的人。
C
.
小说颇具浪漫色彩，通过大胆的想象，夸张的手法，进行了合理的虚构，却让读者从中看到了真实的一面，符合人生的逻辑。
D
.
其实小说的结尾貌似出人意料，却又在情理之中，因为小说做了层层铺垫，譬如，奥本肖 “
可以无视身边的人
”等。
E
.
小说告诉人们，要关注身边的人，否则他们会从身边消失；除非像
布朗这样的知己朋友。
（
2
）请简要分析奥本肖的性格特点。（
6
分）
（
3
）小说为何要以“活人消失”为题？请作简要分析。（
6
分）
（
4
）
布朗认为奥本肖的秘书贝内吉乔装打扮为传教士，
你同意
这一判断吗？为什么？
（
8
分）
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