人恼思考问题时，能迅速、轻易地从一类对象转移到另一类内容相隔很远的对象的能力，我们称之为思维的灵活性。凡是大有作为的人，除了在专业上有很高的造诣外，还表现出思路开阔，妙思泉涌。一个思想呆滞的人，虽然读了一点东西，脑子里也记下来一些知识，但很难作出什么创造来。科学家凭借思维的灵活性，在科学史上创造了不少奇迹。

美国心理学家邓克尔用实验表明人的心理活动有一种“功能固定性”。它的含义，可用邓克尔做过的试验来说明。他指派接受试验的人一项任务：把三支蜡烛放在门口，可以运用的东西是锤子、盛放在盒里的钉子、尖嘴钳。解决的办法是把盒子装在门上，再把蜡烛安在盒子里。这个任务用两种方式提出，第一种方式中的盒子是空的，第二种方式中的盒子里装满了钉子。用前一种方式测试的时候，所有的人都利用盒子做托架。用后一种方式测试时，只有一半的人想到把钉子倒出来，拿盒子作托架使用。邓克尔解释说，在第二种方式中，接受试验的人把盒子当做盛钉子的容器接受下来，也就是把盒子的功能固定了下来，因此没有想到把盒子移作其他用途。

克服“功能固定性”的能力是思维灵活性的表现之一。砖块，是建筑材料，一般总会在它的基本功能里兜圈子，如果把它的用途再列举一下：砸破核桃的垫墩、抵御狂风吹开窗户的重物，捣碎东西的工具，代替榔头打钉子……我们学生在解答习题的时候，思路是不是也可以灵活性呢？可以料想，在解决某个实际问题的时候，具有相当学识和专业知识，思维又灵活的人，他的主意也就会很多。

再举一个例子。人们设想是否能像鸟一样飞上天去，当时一些科学名流说，制造机械装置飞上天去纯属空想，又有人根据科学数据做了大量计算，证明飞机甚至无法离开地面。l903年首次把飞机送上天的是当时名不见经传的美国人莱特兄弟。他们思想活跃，敢于探索未知领域；他们仔细揣摩各种鸟类的飞翔动作，再运用数学和空气动力学等知识，进行创造性的试制，历尽艰辛，终于获得了成功。

思维的灵活性，还表现在及时抛弃显然是错误的假说上。如果错误思想禁锢太久，会白白地浪费宝贵的光阴。如果我们给学生讲述某问题的内容，解释答案，那么他很容易明白它的实质所在，也不会发生什么困难。要是我们要求学生自己来解决这个问题，万一他解得不对，老师再作解释要比前一种情况困难。有的接受试验的人会坚持自己的错误，竭力替自己辩解，甚至对合乎逻辑的理由也拒不接受，因为他很难摆脱自己的原始想法。所以能冲破这条无形的防线也是思维灵活性的表现。

当然思维灵活，必须以广博的知识为后盾，有了它，才不致想人非非，误进迷津，才能像活水源头，左右逢源。

今天要阐述这个问题，在于说明在储存和检索知识材料时，不要以为盒子只能作盛器，砖头只能砌墙，只有鸟才能飞上天……记忆与创造性思维相结合，才能释放出巨大的能量。

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