物理学中用每秒通过导体任一横截面的电荷量来表示电流。每秒内通过导体横截面的电荷量越多，电流就越大(强)。
公式：
电流用符号“I”表示，若“Q”表示电荷量， “t”表示时间，则
，公式中三个量的单位分别为安(A)、库(C)、秒(s)。 方向：
电路中的电流总是沿着电源正极→用电器→电源负极→电源正极的方向流动。
常见用电器的电流大小:
| 计算器中电源的电流 | 约100μA |
| 半导体收音机中电源的电流 | 约50mA |
| 手电筒中的电流 | 约200mA |
| 房间灯泡中的电流 | 约0.2A |
| 家用电冰箱的电流 | 约1A |
| 家用空调器的电流 | 约5A |
| 雷电电流 | 可达2×105A |
电流的三大效应：
1．电流的热效应：电流通过导体时，电能转化成内能，这种现象叫电流的热效应。例如：电流通过灯泡内的钨丝，钨丝会发热，温度高达2500℃，呈白炽状态而发光。
2．电流的磁效应：电流通过导体时，在导体周围产生磁场。例如：电流通过螺线管时周围出现的磁场与条形磁铁周围的磁场分布相似。
3．电流的化学效应：电流通过酸、碱、盐的水溶液时会发生化学反应。例如：电解、电镀就是利用了电流的化学效应。通过导体的电流越大，各种效应就越明显，因此我们可以利用各种电流效应的程度来判断电流的大小。
电流对人体的作用特征：
| 电流I/mA | 作用特征 | |
| 50?60Hz交变电流 | 恒定电流 | |
| 0．6～1．5 | 开始有感觉??手轻微颤抖 | 无感觉 |
| 2～3 | 手指强烈颤抖 | 无感觉 |
| 5～7 | 手部痉挛 | 感觉痒和热 |
| 8～10 | 手已难于摆脱电极，但还能摆脱，手指尖到手腕剧痛 | 热感觉增强 |
| 20～25 | 手迅速麻痹，不能摆脱电极，剧痛，呼吸困难 | 热感觉大大增强，手部肌肉不强烈收缩 |
| 50～80 | 呼吸麻痹，心房开始震颤 | 强烈的热感觉，手部肌肉收缩、痉挛，呼吸困难 |
| 90～100 | 呼吸麻痹，延续3s就会造成心脏麻痹 | 呼吸麻痹 |
| 300以上 | 作用0．1s以上时，呼吸和心脏麻痹，机体组织遭到电流的热破坏 | |
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