鸦片战争后，中国的社会性质发生变化。政治上，由一个独立自主的封建国家沦为半殖民地半封建国家。经济上，中国自给自足的封建经济逐步解体，中国市场卷入资本主义市场。社会矛盾由地主阶级和农民阶级的矛盾开始变为外国资本主义与中华民族的矛盾，封建主义与人民大众的矛盾，外国资本主义与中华民族的矛盾是最主要矛盾，中国由此进入旧民主主义革命时期，中国人民肩负起双重革命责任，鸦片战争中国近代史的开端。
鸦片战争中国战败的原因和影响。
1、原因：
（1）根本原因：腐朽没落的封建制度不能抵抗新生的资本主义制度。
（2）具体原因：
①请政府统治腐败，综合国力衰落，经济落后，军事力量和装备落后；
②掌握清朝战争大权的清政府战和不定，军事指挥失当。
2、影响：
（1）社会性质的变化：
①政治上，鸦片战争前，中国是一个独立自主的国家，清政府行使全部主权。战后，中国的领土主权、领海主权、司法主权、关税主权和贸易主权等开始遭严重破坏。这标志着中国开始沦为半殖民地；
②经济上，鸦片战争前，自给自足的封建经济在中国占统治地位。战后，资本主义国家向中国倾销商品、掠夺原料，逐渐把中国市场卷入资本主义世界市场，自给自足的自然经济逐步解体。中国开始进入半殖民地半封建社会。
（2）社会矛盾的变化：由地主阶级和农民阶级的矛盾，开始变为外国资本主义和中华民族的矛盾（最主要矛盾），封建主义和人民大众的矛盾。
（3）革命任务的变化：中国人民由反本国封建统治变为肩负反侵略、反封建的任务。中国从此进入旧民主主义革命时期，鸦片战争是中国历史的转折点，是中国近代史的开端。
（4）思想文化领域的变化：鸦片战争后，向西方学习的新思想开始萌发，开始了西学东渐的趋势。
（5）阶级关系的变化：
①外资入侵计划了国内早已尖锐的阶级矛盾，导致了太平天国运动的爆发。②产生了新的阶级：资产阶级、无产阶级、买办。
如何理解中国近代史的半殖民地半封建社会：
鸦片战争前，中国在政治上是一个独立自主的国家，清政府行使全部主权；鸦片战争都一系列不平等条约的签订，使中国的领土主权、司法主权、关税主权开始遭到严重破坏，一个国家主权部分不能自主，政治上受到帝国主义的控制和奴役，这是“半殖民地”。“半封建”要从经济上看，鸦片战争前，中国自给自足的封建经济占统治地位；鸦片战争后，外国商品大量涌入中国，使中国自给自足的的封建经济逐步解体。这时资本主义因素发展起来，既存在封建经济，又有又有资本主义经济，出现了多种经济形势并存的局面，同时又出现新的阶级，即无产阶级和资产阶级。
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