许天笑
两千多前神州大地上一对师徒的对话，揭开了人类这条河流之所以生生不息的秘密。徒弟子路在河边问道：“老师，我想听听您的志向。”老师孔丘想了想，说了十二个字：“老者安之，朋友信之，少者怀之。”孔子的这三句话，也可以用三个简单的字概括：老者安之，是孝；朋友信之，是信；少者怀之，是慈。请注意，为什么孔子把孝而不是信、慈排在了首位?同样，为什么此后世世代代的中国人，也同样把孝称为百善之首呢？
也许有人会说，老人是智慧的化身，后辈需要向老人学习，以传承各种知识和技能，所以当然要孝敬老者。然而此情非中国独有，世界上各个文明都是如此，这一点不足以说明孝在中国具有至高地位，而且考古资料也表明“孝为首”的情况未必自远古就如此。在已经发现的我国最早文字——甲骨文中并没有“孝”字，孝字出现于更晚些时候的商周金文中。
我们不妨先看看荀子对人类生存处境的一段论述。荀子认为，“人生不能无群”，“人能群，彼不能群也”。人类相对于其他物种，在力量、速度上都没有什么优势，却能在严酷的生存环境中胜过其他动物，是因为人懂得群体合作。人为什么能做到群体合作，就在于每个人都知其本分，各行其正，各安其所。所以，人不能无群，既在群体中，就不能不讲本分，否则，就不免会陷于纷争、动乱和瓦解。无疑，为了群体的共存，人还需要把自己天性中那些合作、利他的因素利用起来。
孟子曾把人的天性中固有的四种合作、利他的因素，称为“四端”：恻隐之心，羞恶之心，辞让之心，是非之心。“端”，是起点的意思。仅仅有一个起点，当然是不够的，关键在于这些合作、利他的因素，通过怎样的道路，渗透到人们点点滴滴的生活实践中去。似乎正是在这一点上，中国文明和世界上的其他文明，渐渐走上了不同的道路。在基督教文明等神教文明和佛教文明等相信轮回的文明中，这些合作性的因素在一定意义上是以来世许诺的形式向信众颁布的。人们安守本分，很大程度上是因为他们相信，只有诚实善良，“不杀人”，“不偷盗”，才能在死后获得拯救去往天堂，或修得善果减除后世轮回之苦。
然而在中国，在热衷鬼神祭祀的商代被周代取代之后，人们似乎渐渐形成了关注现实世界、慎言死后世界的传统。孔子的“不知生，焉知死”，便是对这一传统的精练表达。相应地，中国人摸索到了一条立足于现实世界、发扬合作利他天性的道路。这条道路，自然要从一个人出生时最先相遇的两个人——父母开始，从自己和这两个人无法割舍的关系开始。如此设想，我们似乎就容易理解，孝为什么被无数中国人作为修身的起点，成为百善之首。
在人类社会中，代际关系具有不可选择性。人能够选择职业、住所、生活方式，却不能选择自己的父母。这一不可选择的事实从消极的一方面理解，是无法逃避的深深的无奈。不过，从积极的一面来理解，代际关系的不可选择性，恰恰使“孝”在中国文化中成为修身的起点，成为百善之首。每个人都无可回避地处于与父母的实际关系中，正因为如此，“孝”是每个人都不能不终生面对的事情，同时也就为每个人的合作利他品德的修养提供了牢固的依靠。你想修养你的德行，成为一个仁慈、有合作精神的人吗？请从那个你一出生起就必须与之合作的人开始，请从孝开始。
现在，我们再来看看“孝”字的结构：上面是一个老人，下面是一个孩子。老在上，子在下。孝的含义，就这样清晰地呈现着。
（摘自《国学》，有删改）
39．下列对“孝”的表述，不正确的一项是（ ）
A．孔子说的“老者安之，朋友信之，少者怀之”，可以用“孝、信、慈”三个字来概括，以“孝”为先的思想影响了世世代代的中国人。
B．“孝”是每个人都不能不终生面对的事情，因为每个人都无可回避地处于与父母的实际关系中。
C．一个人从一出生，最先遇到和自己无法割舍的两个人——父母，这样看来，“孝”成为百善之首，是因为无数中国人把它作为修身的起点。
D．甲骨文中并没有“孝”字，孝字出现于更晚些时候的商周金文中，“孝为百善首”也未必自远古即有，但这并不能说明孝在中国不具有至高地位。
40．下列理解和分析，不符合原文意思的一项是（ ）
A．商代热衷鬼神祭祀，周取代商以后，传统发生了变化。孔子的“不知生，焉知死”的说法就是对人们关注现实世界、慎言死后世界的传统的精练表达。
B．“人生不能无群”，“人能群，彼不能群也”，这是荀子对于人类能胜过其他动物以适应严酷生存环境的原因的重要论述，群体的合作让人类能够在生存劣势中获得发展。
C．基督教、佛教是以来世许诺的形式向信众颁布合作、利他因素，这似乎让中国文明和西方文明逐渐有了差距，从而走上了不同的道路。
D．孟子把人的天性中固有的四种合作、利他的因素，称为“四端”，但仅有“恻隐之心、羞恶之心、辞让之心、是非之心”是不够的，还需要在实践中表现出来。
41．根据原文内容，下列理解和分析不正确的一项是（ ）
A．有人说，老人是智慧的化身，后辈需要向老人学习，来传承各种知识和技能，但这不能成为孝敬老者的根本原因。
B．孔子以孝为先的说法、孟子的四端说、荀子的合作说，他们关于孝的理解和认识，对我们今人有非常好的启示作用。
C．人需要把自己天性中那些合作、利他的因素利用起来，对这些因素的利用就是群体合作，是为了群体的共存。
D．“孝”字的结构本身就很好地诠释了孝的含义。“孝”有助于培养我们的合作精神，让人变得仁慈、有爱心。
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