【周汝昌】
《红楼梦》以前的章回体“
稗官”“
野史”
绝无如此弘广深厚的文化内涵容量，曹雪芹以前的作者群，也不曾有过像他这般才情灵慧的大手笔：两者凑泊，形成了诞生这部伟大的文化小说的历史条件，正所谓前无史例，后继为难。
那么，这部小说究竟继承和发展了中华文化的哪些精髓、何等光芒呢？
简要而言，有两条主脉，贯串了全书。这两条主脉，并非我辈读者的臆想创说，实由作者自己明文题醒，即：一干裙钗、几个异样女子的“
小才微善”
。一部大书的主题眼目，豁然尽展于此。作者的文风，语淡而意蕴，然其含蕴至丰。
吾人须知：一才一善，便是雪芹对我中华文化这精髓命脉的最经济的简括和深识。
才是什么？一般理解大抵以为是指“
文才”
、“
诗才”
，在《红楼梦》而言更是如此“
无疑”
的事意。其实这是看错了。试看：一、“
无才可去补苍天”——
石头
二、“
才自精明志自高”——
探春
三、“
都知爱慕此生才”——
凤姐
四、“
试才题对额”——
宝玉
五、“
才选凤藻宫”——
元春
六、“
才华阜比仙”——
妙玉
这些例中，只有宝玉所试之“
才”
实指文才，其余诸人，皆非此一狭义可限。最明显的是探、凤二例，凤是今之所谓“
文盲”
，其才与诗文了无干涉。元春入选，明言是由“
贤德”
。妙玉的才，以仙为喻亦非仅指能诗而已。这样一说，则《红楼梦》所重之才，所包甚为广博。
原来，“
才”
是中华大文化中的一项至关重要的节目，是中华民族对客观世界的一种高层次的认识感悟。在《易经》的《说卦》中就已提出了天之道，地之道，人之道——
是谓“
三才”
的理念。三才概括了宇宙万物和人类的体性功能、生机动力，而人居三者之中，为“
天地之心”
，独占“
性灵”
之位。这也就是“
天人合一”
的哲思的另一逻辑形式。
天之才，表现为风云雷电，节序光阴。地之才，表现为山川动植，品类众生。人之才，则表现为智慧聪明，情思才干。
所谓“
天人合一”
，实即“
天人本一”
，人也是天的一部分，也是天的精华体现。
所以，在《红楼梦》中原始根由是女娲炼石，石乃“
通灵”——
是为天人一体可以互感互通这中华哲思的“
艺术解说”
。
“
才”
，从汉字造字学来讲，它是植物生长而未成待展的意象——
有如“
半木”
之形。而“
华”
即生命的升华，在植物表现为开花，在人则表现为“
才华”
。而才华者，在农工则为良耕巧匠，在士子即为诗圣文宗——
在妇女亦必心灵手巧，针黹zhǐ
皆能。此在古时，势所定才，“
贵”“
贱”
分途，男女异致，而“
才”
的本质（体性）却是“
其致一也”
。
《红楼梦》首标一字曰“
才”
，其故在此。
有才者，必有情，“
才情”
一词，紧系两者，是以曹雪芹又曰其书“
大旨谈情”
。
那“
微善”
的善，又当何解呢？
“
善”
的包容量也十分广博，但，通俗地讲，它的主意义在于品德——
品德与才情，正是我上文所标明的两大主脉。两者并驾而方轨，成为中华民族对于“
人”
的基本要求，亦即“
鉴定”
人的超标准尺度。
简单地“
区分”
：才属情，善属性。
孟子主性善。《三字经》“
人之初，性本善”
，是为旧时启蒙教材的第一义。《四书·
大学》开头说：“
大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”
这在曹雪芹书中竟两次分引过，堪称特例。贾宝玉公然宣称：除“
明明德”
外无书！
从这一点来看，曹雪芹所称于那些“
闺女”
（一干裙钗，异样女子）者，也应是“
善”
在性地心田——
至少是以品德为主，而其他材具技能居次。
至此可知，一部《红楼梦》，主旨为的是给女儿传神写照，阐发幽光，而其所传，不离“
才”“
善”
两端。即此一条主旨要义，亦足以可晓悟，这是中华民族的一部“
文化小说”
，名实相副，当之无愧，何用谦虚。
——
节选自《新华文摘》
第20
期
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