港大医学院生物化学系副教授周中军博士领导的研究，成功揭开人类衰老和抗衰老机制。研究人员透过老鼠实验得知，早老症患者因为身体蛋白质LaminA变异，令他们身体出现大量早老素，长寿基因SIRT1活性因而下降，导致干细胞数目和活性下降，身体机能随之逐渐衰老。
而一般人类衰老过程中，亦因为年龄而增加早老素，其后的衰老过程就与早老症一样。
在抗衰老方面，研究人员发现一种在红葡萄表皮和红酒的物质“白藜芦醇”，有效抗衰老。“白藜芦醇”可以结合人体内的LaminA，令LaminA具备能力刺激活性下降中SIRT1再次复活，增加干细胞数量，从而介入和延缓衰老过程。此项突破性研究刚发表于最新一期国际权威学术期刊《细胞代谢》(CellMetabolism)中。
研究人员分别用两组各20只患上早老症的老鼠进行对照实验，一组老鼠每周喂饮约一至两毫克的“白藜芦醇”液体，另一组则没有。结果显示，有饮用“白藜芦醇”的老鼠存活5至7个月，比没有饮用的老鼠平均长寿2至3成，有使用“白藜芦醇”老鼠的骨质密度亦增加了7%，体重更上升3成。
周表示，现时已经在健康老鼠上进行同样实验，希望证实正常衰老情况下，“白藜芦醇”都可以延长寿命。他们也与美国早老症协会合作，于全球招募100名早老症病人，进行试药研究，现时已经招募50至60名病人。
港大医学院助理教授刘宝华表示，他们希望最终可以研发包括“白藜芦醇”或类似人体蛋白质LaminA的小分子药物，可用作活化SIRT1，从而增长人口寿命和减少衰老导致的疾病，但由于“白藜芦醇”已知会抑制一般细胞生长，制成药物仍面对相当难度，周中军仍希望可于10年内研发出新药。
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