宋玉对楚王问
朝代：先秦
作者：宋玉
原文：
楚襄王问于宋玉曰：“先生其有遗行与?何士民众庶不誉之甚也!”
宋玉对曰：“唯，然，有之!愿大王宽其罪，使得毕其辞。客有歌于郢中者，其始曰《下里》、《巴人》，国中属而和者数千人。其为《阳阿》、《薤露》，国中属而和者数百人。其为《阳春》、《白雪》，国中有属而和者，不过数十人。引商刻羽，杂以流徵，国中属而和者，不过数人而已。是其曲弥高，其和弥寡。
故鸟有凤而鱼有鲲。凤皇上击九千里，绝云霓，负苍天，足乱浮云，翱翔乎杳冥之上。夫蕃篱之?，岂能与之料天地之高哉?鲲鱼朝发昆仑之墟，暴?于碣石，暮宿于孟诸。夫尺泽之鲵，岂能与之量江海之大哉?故非独鸟有凤而鱼有鲲，士亦有之。夫圣人瑰意琦行，超然独处，世俗之民，又安知臣之所为哉?”
译文
楚襄王向宋玉问道：“先生难道有什么不好的行为吗?为什么广大士民都说您不好呢?”
宋玉回答说：“是的，不错，有这么回事。但希望您能宽恕我的过失，让我把话说完。”
“有一位在郢都唱歌的客人，开始他唱《下里》、《巴人》，都城里聚集起来跟着唱的有数千人，接着他唱《阳阿》、《薤露》，都城里聚集起来跟着唱的有数百人，后来他唱《阳春》，《白雪》，都城里聚集起来跟着唱的不过几十人，最后他时而用商音高歌，时而以羽声细吟，其间杂以宛转流利的徵音，这时都城里聚拢来跟着唱的不过数人而已。这说明他唱的歌越是高深，能跟着和唱的就越少。”
“故此，鸟中有凤凰而鱼中有大鲲。凤凰拍击空气，直上九千里的高空，贯穿云霞，背负青天，在高渺的天空展翅翱翔;而那跳跃于篱笆之间的?雀，哪能和风凰同样衡量天地的高大呢?鲲鱼早上从昆仑大山出发，在碣石晒背曝鳍，晚上在孟诸大泽投宿;那处于小小池塘之中的鱼儿，怎能与大鲲一样测知江海的浩瀚呢?不只是鸟中有凤鱼中有鲲啊!在‘士’中也有出类拔萃的人物。那些高洁的人物有如美玉一般的品行，超世独立;而那些世上的凡夫俗子又怎能理解我的行为呢?”
注释
(1)其：用在谓语“有”之前，表示询问，相当于现代汉语的“大概”、“可能”、“或许”等。
(2)何士民众庶不誉之甚也：为什么那么多士民不称誉您呀?这是一种委婉的说法，实际的意思是说许多士民在指责你。何，用于句首，与句末的“也”相配合，表示反问或感叹的语气。士民，这里指学道艺或习武勇的人。古代四民之一。众庶，庶民，众民。誉，称誉，赞美。甚，厉害，严重。
(3)唯：独立成句，表示对对方的话已经听清楚或同意，相当于现代汉语的“是”、“嗯”等。然：这样。用来代上文所说的情况。
(4)愿：希望。毕：完毕，结束。
(5)客：外来的人。歌：唱。郢(yǐng)：楚国的国都，在今湖北江陵县西北，《下里》、《巴人》：楚国的民间歌曲，比较通俗低级。下里，乡里。巴人，指巴蜀的人民。国：国都，京城，属(zhǔ)：连接，跟着。和(hè)：跟着唱。
(6)《阳阿(-ē)》、《薤露(xiè-)》：两种稍为高级的歌曲。《阳阿》，古歌曲名。《薤露》，相传为齐国东部(今山东东部)的挽歌，出殡时挽柩人所唱。薤露是说人命短促，有如薤叶上的露水，一瞬即干。
(7)《阳春》、《白雪》：楚国高雅的歌曲。
(8)引：引用。刻：刻画。商、羽、徽：五个音级中的三个。古代音乐有宫、商、角、徵(zhǐ)、羽五个音级，相当于简谱中的1、2、3、5、6.杂：夹杂，混合。流。流畅。
(9)是：这。弥(mí)：愈，越。
(10)凤：凤凰，古代传说中的鸟王。一说雄的叫“凤”，雌的叫“凰”，通常都称作“凤”。鲲(kūn)：古代传说中的一种大鱼。
(11)绝：尽，穷。云霓：指高空的云雾。负：背，用背驮东西。苍天：天。翱翔(áoxiáng)：展开翅膀回旋地飞。平：用法相当于介词“于”，在。杳冥(yǎo)：指极远的地方。
(12)夫：那，那个。用在作主语的名词之前，起指示作用。下文的“夫”同。藩篱：篱笆。?(yàn)：一种小鸟。岂：用在谓语“料”前，与句末的“哉”一起，表示反诘。之：作介词“与”的宾语，代上文的“凤凰”。下文的“岂能与之量江海之大哉”的“岂”、“哉”、“之”同。料(liào)：估量，估计。
(13)朝(zhāo)：早晨。发：出发。昆仑：我国西北部的著名大山，西起帕米尔高原东部，横贯新疆、西藏间，东延入青海境内。墟(xū)：土丘。暴：暴露。?(qí)：鱼脊。碣石(jié-)：渤海边上的一座山。在今河北昌黎北。孟诸：古代大泽名，在今河南商丘东北、虞城西北。
(14)尺泽：尺把大的小池。鲵(ní)：小鱼。量：衡量，计量。
(15)非独：不但。
(16)瑰意琦行(guī-qí-)：卓越的思想、美好的操行。世俗：指当时的一般人。多含有平常、凡庸的意思。安：怎么，哪里，表示反问。
(17)世俗之民：这里是指一般的人，普通人。
评析
用现今的话说，宋玉的群带关系大概是糟透了。不仅是同僚中伤他，非议他，没少给他打小报告，就连“士民众庶”都不大说他的好话了，致使楚襄王亲自过问，可见其严重性。面对楚襄王的责问，宋玉不得不为自己辩护，然而整篇应对之词，却又没有一句直接为自己申辩的话，而是引譬设喻，借喻晓理。分别以音乐、动物、圣人为喻作比。先以曲与和作比照，说明曲高和寡;继以凤与?、鲲与鲵相提并论，对世俗再投轻蔑一瞥;最后以圣人与世俗之民对比，说明事理。总之，把雅与俗对立起来，标榜自己的绝凡超俗，卓尔不群，其所作所为不为芸芸众生所理解，不足为怪。“世俗之民，又安知臣之所为哉!”既是对诽谤者的有力回击，也表现了自己孤傲清高的情怀。
宋玉的形象，颇有一定的代表性。在两千余年的封建社会里，除那些身居高位的官僚文人或未爬上高位的奴才文人之外，绝大多数知识分子都或多或少的具有宋玉的性格特征。他们才高而命薄，正直而软弱，对社会的黑暗与丑恶十分敏感，却又无能为力。他们大都想入仕，想为国为民做一番事业，但“世”是俗的，是小人的天堂，因此，他们常常在仕途上失意潦倒，最后只落个自命不凡，自命清高，怀着不被人理解的痛苦和愤慨而孤芳自赏。这一性格特征演化至现代，便形成所谓的“小资”情调。
宋玉与屈原，都具有中国历代知识分子的共性，区别仅在于性格的刚毅与软弱。
宋玉简介
宋玉，又名子渊，战国时鄢(今襄樊宜城)人， 楚国辞赋作家。生于屈原之后，或曰是屈原弟子。曾事楚顷襄王。好辞赋，为屈原之后辞赋家，与唐勒、景差齐名。相传所作辞赋甚多，《汉书?卷三十?艺文志第十》录有赋16篇，今多亡佚。流传作品有《九辨》、《风赋》、《高唐赋》、《登徒子好色赋》等，但后3篇有人怀疑不是他所作。所谓“下里巴人”、“阳春白雪”、“曲高和寡”的典故皆他而来。
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