离婚父母若是在法庭上陷入亲子争夺战,吃亏的一方常常是孩子的父亲。但无论如何,最终受伤的总是孩子——他们将不可能再拥有一个完整如初的家。请看 《卫报》记者特蕾西·麦克维就此采写的报道。
夺子官司也许持续数年
保罗结束了在阿富汗的6个月出差生活,回到英国,回家时竟发现钥匙打不开自家的房门。 “是我老婆把房门钥匙换了,这房子的贷款还由我还呢。”他说,“我进不去,只听到孩子在屋里和伙伴玩。当时我的感受难以言喻,如同噩梦一样。离婚时,我老婆雇了一个律师,跟我谈财产的事,我说我要跟孩子保持联络,钱不重要。我要孩子,不要钱,那位律师很吃惊。 ”
保罗的孩子现在3岁8个月,但他有整整2年没见到爸爸了。目前保罗正深陷于夺子官司中。
若放在过去,一般情况是法庭怎么判,公众就怎么接受,因为公众总觉得法庭判决是有利于孩子的。但时代不同了,英国的《家庭法》明显没有考虑到父亲在孩子成长中同样扮演着重要角色这一事实,同时也忽略了亲子争夺战中孩子会受到伤害这一问题。法官的判决明显偏向于女方,而男方不过获得了为数不多的探视机会而已。
请把子女权益放在首位
“男方,既有父亲一方,也有祖父一方,在监护权上常常觉得司法对他们不公。 ”司法部有关人士也承认这一点。
英国家事法庭最高法官尼古拉斯·沃尔先生上周日作了 《家庭不能少了父亲》的动情演说,他提到有的人在离婚过程中“绑架孩子作为‘人质’,以换取自我利益”,而孩子会很受伤。
媒体认为,《家庭不能少了父亲》的演说,标志着为父亲维权的方式在转变。以前曾有民间组织把离婚的父亲扮成超人,以示威游行等方式争取权利,如今的维权却将子女的福祉放在首位,比以往更加人性化。
利兹·爱德华兹是一位知名家庭律师,多年在打算离婚的夫妇之间调解斡旋,她主张家里的纠纷应在家里解决。“通过多年工作,我们发现了让冲突淡化的办法,就是给这些想离婚的夫妇提供相关的信息。”她说,“认清子女在其中受到的危害,他们就不那么在乎监护权,不那么争着上法庭了,而是设身处地为孩子着想。为争夺孩子而对簿公堂需要很大开支,很多人支付不起这笔费用,于是他们选择私底下解决。你瞧,他们私底下不是解决得很好吗?不管父母做什么,看在眼里、记在心里的是孩子,因此父母需要好好想一想,自己到底为孩子带来了什么。我们律师所做的工作,就是唤醒父母,让他们弄清自己究竟有没有把孩子的利益放在首位。 ”
失去联络可能出于无奈
英国政府做过统计,目前有1/4的孩子的父母处于分居或离婚状态。在离婚家庭中,只有11%的孩子能实现跟父亲在一起的时间与跟母亲在一起的时间一样长。
40%左右的父亲,会在离婚之后两年内跟孩子失去所有联络。父亲放弃与孩子联络,放在过去,会被看作是父亲不负责任;而今天,越来越多的人意识到这是父亲实在出于无奈,造成这种无奈的不仅包括与前任配偶的争斗,还包括目前司法制度在保障父亲与子女保持联络上的不力。
“我们组织的成员多数都是普普通通的男人,他们没有显赫的家世,需要朝九晚五的工作来保障家庭日常开支。家庭,对他们很重要,失去了家庭,对他们来说就是失去了一切。今年,我们就有5个人因家庭破裂而自杀了。 ”“真正的父亲享有司法权利”组织主席麦克·凯利如是说。 “成立这个组织,在有些人看来很滑稽可笑,但你知道现在有多少父亲和祖父在遭受着痛苦吗?每个月我们都会接到很多父亲打来的电话,他们因抑郁而想自杀,难道我们不该采取行动,结束造成他们痛苦的根源吗? ”
他认为政府在这方面尚未拿出措施来,但该组织的维权行动已引起公众和家事法庭的注意。
“共同抚养”听起来很美
伊恩·朱利安,现年49岁,是英国为数不多的享有 “孩子由离异父母共同抚养”权利的父亲之一。但该共同抚养也是有条件的,他每隔一周才能去寄宿学校探望儿子 (让儿子上寄宿学校本身就违背了他的意愿)。
“第一次见律师时,我说要和前妻共同抚养孩子,他说这种情况几乎是不可能的。但我已做好充分准备,我准备去见100位律师,直到有人肯帮我为止。 ”
幸运的朱利安后来如愿以偿,他目前在“真正的父亲享有司法权利”组织做义工。
“每隔一周才能去探望儿子一次,虽是法官给予的‘赏赐’,但时间太短,不足以与孩子建立感情。”父亲角色研究中心主任艾德里·伯吉斯说,“若想真正让父亲走进孩子的心里,还有大量的工作要做。离婚后,如何与父母双方协调好关系,对孩子的健康成长必不可少。孩子仅仅拥有父母中的一方肯定不行。 ”
伯吉斯同时指出,真正实现“家庭不能少了父亲”,光靠法官的开明还不够。“尽管在过去30年里,父子间的互动不断加强,但单亲家庭中多数都是母亲在抚养孩子,很少见到父亲单独抚养孩子。 ”
“法庭确实在监护权问题上偏向母亲,但要让母亲放弃监护权也很残忍。真正的双方共同抚养,并不是说你光尽好自己的责任就行,还要替对方分担一些事才行。可是如果能这样无私,又何必离婚呢? ”伯吉斯说。
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