地球能够适应人类的生存，有一个前提非常重要：地球的南北轴基本上是稳定的，使得地球的南极、北极得以固定，地球上其他地方四季分明，气候相对稳定，一切动植物都在相对稳定的气候中生长。而这一切，必须归功于月亮。地球的自转和月亮围绕地球的旋转，使得地球和月亮处于一种动态平衡，月亮就是地球的稳定器。如果没有月亮，地球的南北轴会发生严重偏移，科学家说，最大的偏移角度可能会达到90度。也就是说，南极、北极会变成赤道，赤道会变成南北极。如此一来，地球的气候彻底混乱，人类即便还能在地球上生存，也得经常搬家、迁徙。就算地轴偏移没那么大，几度的偏移也有可能使得现在北极圈的极寒地区在加拿大、俄罗斯之间不断移动，后果也很严重。科学家说，非洲的撒哈拉沙漠，曾经是风调雨顺的地区，由于地球历史上曾经发生地轴小小的偏移，才形成当今世界上最大的沙漠，而那个偏移只有l度。因此，如果没有月亮，后果真的很严重。
其实，我们在庆幸地球能够拥有一颗月亮的时候，有一个事实正在每时每刻地发生着：月亮正以每年不到4厘米的速度逐步远离地球。这一事实告诉我们，月亮曾经离地球比现在近得多，未来月亮离地球会比现在远得多，地球甚至可能彻底失去月亮。
月亮离地球的远近，对于地球会有什么影响？它会影响地球的自转速度。因此，科学家认为，地球早期，一天的时间比现在要短，最短可能只有8小时。也就是说，每8小时，太阳就要升起、落下一次。未来月亮离地球越来越远，地球每天的时间，将会超过24小时！那时候，每个人都有更多的时间睡觉了，但是，这只是一个幽默。
随着月亮离地球越来越远，地球的稳定性将越来越差。为此，已经有科学家开始为此设计解决方案了。有不少科学家认为，由于月亮引力只有地球的六分之一，因此，在月亮上发射太空火箭，成本比在地球上低100倍。按照引力计算，这个结论挺诱人，但是，如何把发射物质运到月亮上呢？把一块砖运到月亮上，这块砖的价值就是等重量黄金的3倍以上。所以，要想建立月球基地，只能利用月亮现有的物资来建设。只是这种月亮基地大概不会是我们在科幻片里看到的那样，到处都是钢铁结构，而是像古代穴居人那样的居住条件罢了。
（选自《科技信息·探索与发现》）
【思考与练习】
1.文章第一自然段在文中有怎样的作用？
2.如果没有月亮，将会产生怎样的后果呢？请阅读文章有关段落之后回答。
3.文章划线句子采用了哪些说明方法？请简要分析其作用。
参考答案：
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