阅读下文，完成18-21题
“高铁时代”已到来
①你知道全球最长、最快的高速铁路干线在哪里吗？告诉你，在我们中国。那就是北京至广州的京广高铁。这条铁路就是目前世界上最长、最快的高速铁路干线。
②高速铁路是用高新科技支撑的新型铁路运输系统。在普通铁路线上，即便是特快列车，平均时速也只有60 ～90 千米，而高速铁路线上的列车平均时速在200 ～300 千米，最高可达400 多千米。“和谐号”在试运行时时速曾达到394.2 千米。所以，现在从武汉到广州整个行程1100 千米，坐高速列车不到3 个小时就能走完，真是“千里粤汉半日还”啊，而原来这段旅程至少需要十多个小时。
③现在，很多国家都在提倡高速铁路运输，这是为什么呢？原来，汽车运行会排放大量废气，而且消耗宝贵的石油资源( 有统计认为，石油资源还可以用200 左右) ，因此，火车替代汽车运输成为必然。为此，大力推进铁路的高速化在世界各国十分流行，其中成效最明显的是法、德、日、西、韩、美等国。
④你可能又要问，高速铁路有什么特别的要求吗?
⑤当然，高速铁路不是谁都能发展起来的，它涉及牵引、制动、空气动力学、路轨铺设和自动化管理等许多方面的一系列高新技术，难度相当大。我国也是在技术全面提高后，才追赶上了其他国家。
⑥“高速铁路”吗，当然就要速度快。为了提高车速，通常在列车的首尾要各配置一台大功率自控同步牵引机车，其车顶与高压电缆（又称接触网）相连，并采用特殊的加速装置。如“和谐号”就采用了“动力分散式”装置，即将多个小功率电动机分散安装在第一、四、五、八节车厢内，这些车厢既载客又有牵引动力，故称动车组，而无动力的车厢则称为拖车。“武汉- 广州”动车组就是由四组四拖组成，每节动车上装有四台550 千瓦的牵引电动机，整个列车的牵引功率为8800 千瓦，定员601 人。车头则须设计为类似飞机一样的流线型，以减少行进中空气的阻力。
⑦速度快了，就更要要求行车的安全可靠。为此，路轨的设计上必须尽量降低PQ 值（力学名词），以防列车行进在弯道时，由于强大的惯性作用，造成脱轨事故。其次，是采用电子计算机安全监控系统，借以监测列车的制动效果、转向架的稳定性、列车的行进速度、位置、与其他车辆的距离等。第三，尽量消除铁路与公路的平面交叉，防止汽车等误入铁路与火车相撞；在必须交叉的道口，则安装先进的报警装置。
⑧乘坐过高速列车的人会发现，乘坐时似乎没有什么特殊的感觉。这是因为高速列车在舒适度上也有特别的要求和相应特殊的设计。如法国的一种新型列车精心设计了悬浮减震设备和低噪音空间设备。各个车厢宽敞、明亮，头等舱还有一个小“沙龙”，内有电话和现代音像设备。车门颜色也各不相同，一看便知该车厢属于何等级。美国的X2000 型列车，每个座位都装有立体声耳机、计算机连线、瑞典梨木制作的餐盘和观看沿途田园风光的大型观景窗，车内还有会议室、传真机和娱乐设施等。乘这样的火车出行，真可以说是一种愉快的享受了。
⑨高速铁路的崛起，是交通运输史上的一场革命，它将改变人们的地理概念和生活方式，其意义完全可以与20 世纪50 代喷气式客机的问世媲美。
18 ．文章第①段在文中有什么作用？
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19 ．文章第④至⑧段介绍了高速铁路的特别要求，请具体概括高速铁路的三个特别要求？
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20 ．文章第②段中的画线句子主要运用了什么说明方法？有什么作用？
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21 ．下列句中加粗词能否删去？为什么？
为了提高车速，通常在列车的首尾要各配置一台大功率自控同步牵引机车，其车顶与高压电缆（又称接触网）相连，并采用特殊的加速装置。
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参考答案：
18．作用有二：一是引出说明对象；二是运用设问，设置悬念，引起读者阅读兴趣。
19．高速铁路的三个特别要求是：①要速度快；②要安全可靠；③要舒适度高。
20．主要运用了作比较的说明方法，把普通铁路线上的列车时速与高速列车时速作比较，突出地说明了高速列车速度快的特点。
21．不能删。因为，但并不排除其它情况，若删去，表达太绝对，与事实不符，“通常”体现了说明文语言的准确性、周密性。
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