澳大利亚属发达国家，人民的生活较为富裕。然而，富裕的澳大利亚人却信奉：再富也要“穷”孩子！他们的理由是，娇惯了的孩子缺乏自制力和独立生活的能力，长大以后难免吃大亏。“孩子应该比大人少穿一件衣服”，这是澳大利亚邻居见我把孩子包裹得像一个棉花团时说的话。事实的确如此，就是在最冷的月份，也很少见哪个澳大利亚人的孩子穿棉衣和防寒服，最多也只是“短打扮”———外面加一件绒衣，便无事一般行进在寒风中。而一到太阳出来，便将绒衣脱去，只穿短衣、短裤、短裙。在我们公寓附近有一所体操学校，每日傍晚训练结束时，常见家长陪着光头、光脚、只穿背心短裤的孩子从学校出来，尽管寒气袭人，但很少有家长大惊小怪，为孩子拎鞋、戴帽、披衣。澳大利亚的冬天虽然不是很冷，但早晚温差较大，气温常在摄氏10度以下，以我们亚洲人的眼光来看，孩子作“短打扮”实在是穿得太少了。
曾在悉尼一家妇产科医院有这样一幕：一对夫妻来做二胎检查，妻子进诊室面见医生去了，丈夫便带着两岁的女儿在外面大厅等候。少顷，女儿嚷着要喝水，于是父亲便在身旁的自动售货机上顺手扯了一个免费纸杯，走进厕所接了一杯自来水便递到孩子手里（自来水在澳大利亚可以饮用）——那父亲不是买不到饮料，自动售货机正在出售一元一杯的可口可乐和橙汁；而他也不是买不起饮料，他是一家体育用品公司的主管，年薪15万美元。
其实，这种“穷”待孩子的现象并非个别。每逢给孩子注射防疫针的日子，社区儿童保健站里便排成长龙。排队中，便常见家长将还不会走路的孩子甩到地上（地上铺有地毯），任其去爬、去啃、去打滚，孩子哭喊，也只是安慰两句，绝对看不到一哭就抱的现象。澳大利亚人酷爱勇敢者的运动冲浪，无论是炎夏还是寒冬，父母都常带孩子去海滩。小孩子褪尽“束缚”，光着脚丫自去玩沙、玩水；稍大一点的孩子便跟着父母下海冲浪，呛水的现象时有发生，但父母最多也只是为其拍拍背，便鼓励孩子再次下海搏击冲浪。某日到海滩散步，在远处看见一个孩子冲浪回旋时栽了跟斗，我便情不自禁地大叫起来：“救人。”而正在近处的孩子的父亲却不慌不忙：“那里水浅，淹不死人。”其实澳大利亚人“再富也要‘穷’孩子”并非像日本人那样刻意为之。用他们的话来说，不过就是“为未来着想”———孩子长大了早晚要离开父母去自闯一片天地，与其让他们那时面对挫折惶惑无助，还不如让他们从小摔摔打打，“穷”出直面人生的勇气和本事……面对这不算新鲜的观念，我不禁陷入深深的思考：与已经踏入富国俱乐部的澳大利亚相比，我们对孩子的呵护是不是太多了一点？
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