本来想写一个有关儿童英语学习的长篇来着。后来实在觉得有点缺乏更为科学的理论和研究数据,所以干脆化整为零,从几个家长们关心的方面分享一下我个人的体会。
说到个人体会,我有自吹自擂的嫌疑。没办法,谁让俺当过7年的英语翻译呢,还是世界银行的项目翻译,关于英语学习我还是有点发言权的。
那我先吹吹自己吧。
我正式学习英语,是9岁以后从北京转学到石家庄上小学四年级开始的。那些认为儿童英语越早学越好甚至是从婴儿开始的说法,在我个人的经历上,只体现出语音方面的问题,但,其他的情况,在中国当前如此重视英语学习的教学体制下,基本上不会出现年龄阻碍成绩的现象,只要你跟上老师和教材的进度。
今天这里要说的,和考试、教学、分数基本无关。
有关的,是儿童英语启蒙的方法,这个启蒙,非常重要,乃至能影响到孩子这辈子对英语的感情。
接着吹自己。
虽然我上面说了我9岁才开始学习英语,根据儿童心理学中关键期的理论,我基本上错过了第二语言学习的最佳关键期(请注意:我没有错过关键期,12岁以前应该都算;但我的确错过了最佳年龄比如6-7、8岁)。理论上讲,我算起步晚了。不过,我对英语的直觉,或者说对英语的敏感,确实是在6、7岁开始“熏陶”了。这个熏陶,不是我家里有什么英语教授或外交官,而是,我的奶奶,在我出生看到我第一眼的时候就断言:这孩子将来要学英语。我无从知晓奶奶的判断是否因为我的薄嘴唇,还是她早就知道英语日后的重要。总之,在我2.5岁到3岁期间,家里找到一个驻外大使的夫人看护我(那个特殊年代情况下,大使自杀,夫人需要谋生)。我周一到周六在她家里,据家人想象,夫人一定是和我说了英语的。因为她英语好的很。半年后,她的亲人把他接到美国。半年对一个不到3岁婴童日后的英语有何重要影响,实在难以估计,就算她天天跟我说英文,我怎么一个字都不记得呢?
我记得的,只是在我6岁开始,我家里那台收音机(我奶奶叫她电匣子),外面还带棕色皮套,开始接收到了中央人民广播电台的英语教学节目。这个教学节目,还是中国人教的。
家里人没人教我,就是让我听。到点就开收音机,奶奶什么也不多说,在一边陪我听。听完也没有人问什么。他们都不懂的。唯一的要求,天天听。我肯定什么都没有听懂,也没有记住。而当时的实际情况是因为我家里在那个年代受到的特殊待遇,同伴都欺负我,听英语广播成了陪伴我的朋友!
而这样貌似毫无学习效果的听,让我“听到”了英语的发音和音调。虽然没有看不到发音人的口型,我却懵懂中感受到了英语的声音,在年幼的我的心里,在当时的环境下,如同天籁之音。
等我9岁转学到石家庄时那个暑假,不知道当时为什么北京不教英语,而石家庄却教。我要升小学四年级,石家庄从三年级开始就学英语了,故此,我得在暑假恶补英语。我父亲教我,要知道他是从俄语半路转过来学的英语。他的水平可想而知了!几个回合下来,同样比起他教我数学,我父亲当时同样预言:我是学英语的料,没有数学天赋!这个预言,就这样推波助澜让我的英语在自信中蓬勃起来,与此同时就是数学平平。
看看吧,家长们,我们对孩子的言语,决定了孩子的一生发展!
因为父亲发音不标准,他很有自知,就用当时我家最贵重的财产——唱片机,给我播放当时弥足珍贵的灵格风英语!要知道,那是唱片呀!一转一转的唱片,连同唱针滑动的声音,就那么定格在我的童年记忆中。每个星期天,我都会被允许听灵格风英语。听的我如醉如痴!多年以后,当我们国家风行美国英语发音时,我却怎么都不舍得放弃我那有点伦敦的英语音调。那是我童年珍贵的回忆。而其实,我们现在也可以发现,越是重大场合,比如总书记、总理的中外记者招待会、CCTV9新闻播报,规矩的翻译,仍然是一口标准的英国音——这代表庄重和英语的素养。
因为6-8岁听了两年的英语,尽管一句话不会说,但英语的语音意识、语感非常好,为我能出口成章奠定了坚实的物质原料。这就很快让我在小学开始,脱颖而出。毫不夸张的说,我包揽了小学历次英语竞赛的一等奖;而从中学开始,所有河北师大附中的英语演讲比赛,我只在高二那年是二等奖,余下的一等奖,赫然是鄙人的名字。我还记得唯一一次二等奖,我居然还伤心得哭了。
那些,都是演讲比赛,英语演讲。因为我听的太多的纯正发音的地道英式英语,听出了感觉听出了自信,自然,出口就是人家的话!
很多家长都着急我孩子学了几年英语,怎么什么也不说,是不是白学了。有家长还咨询我学英语有什么秘诀没有。
有的。对于一个学龄前儿童来说,说英语和说母语一样,是需要过程和大量的丰富刺激的。在语言学习中,这种刺激就叫做“输入”。只有“刺激”累计到一定程度,孩子的认知发展到一定水平,他们才能会在7、8个月开始,说出第一个有意义的字、词来。这叫“输出”。语言的输出,远比输入要复杂的多。这需要儿童在各方面做好心智的准备,包括发音器官的成熟。母语学习尚且如此,我们大人恨不得从孩子出生第一天就开始“输入”,那么差不多250天婴儿开始“输出”意义音节,到他们“输出”语句,恐怕远非365天那么简单。在这样的300多天的时间里,他们在听,不停的听。
听,就是最好的语言准备。也是必需的。
因此,针对儿童学习英语,无论你给孩子花多少钱报班上课,都远不如在家里,我坚持父母一定要给孩子一个丰富的语言环境准备即英语环境刺激。让他们多听,不是单单听儿童英语歌曲那么简单,听的,是那些有情节的英语对话和故事。不要考问他们学会了什么,就是把听英语,作为一个好玩的事情,当作孩子的一个习惯来培养。更不能急于求成。孩子,需要时间才能主动自发的输出她们理解的英语。
美美听的最多的还是英语短儿歌(不单是歌曲,是诗歌)。她也听我说我能说的最地道最标准的英语,有些我知道自己也说的不标准或者不是原汁原味的英语时,我绝不显摆。她也不可能达到听什么就能说什么的水准。在英语学习这个事情上,我对美美非常自信。因为她有浓厚的兴趣,我非常注意保护好这个兴趣。日积月累,真的有成效。某天,她故意逗我,上床睡觉成心把床单都扯乱了,等着我过来看我惊讶的样子。我一过来,就假装生气了。美美突然说:“妈妈,你现在"赛德"吗?”起初我一愣,没有反应过来。美美又说,“妈咪,你是sad吗”。因为她用了妈咪,我终于醒悟她在用英语问我我是否伤心了。我当时哪里还顾及得了“伤心”呀,我都心花怒放了!要知道,儿童自主的英语输出,远比我们的提醒更有价值。何况,这个形容词(伤心sad),是她两个月前班里学的,从来没有跟我重复过。
我觉得这是英语学习的时机。于是,我做的表情是生气,美美看出是生气来而非伤心(针对的是她弄乱床单这个行为),于是她说"angry"。我说对了,请用完整的句子说出来。美美高兴的说:"Mommyisangry.Mommyissad."
在这个时候,我开心夸奖她,美美这回说的英语是:Mommyishappy。
我听了两年的英语还不会讲一句英语话,到9岁才开始说单词,后来不是英语也不错吗,而且还一度成为资本。美美还不到5岁,潜力大着呢!
听多了,水到渠成,对语言的感知和语言的意识,都会发展起来。对学龄前儿童来说,听比说,是基础。说的音调不对,很难纠正。何不先提供标准的发音系统环境,让孩子的耳朵先喜欢英语呢!
而重中之重,是培养一颗有兴趣的童心。文/谢影转自好父母博客
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