梁淑芳是研究儿童成长和发育的医生。1993年,她跟香港中文大学儿科学系对香港二万五千名儿童进行研究调查。有关数据,到现在仍然是香港儿童成长的指标。
根据资料,在1963年,港大曾经调查香港女性第一次月经的岁数是12.9岁。到了1993年中大的调查,就是12.4岁。也就是说比30年前稍微提前了五个月。现在全球各地也未有充足的数据,显示儿童有早熟的趋势,但是个别地方就有较大的变化。例如内地女性出来月经的时间从49年的16.5岁,大幅提前到78年的13.7岁。事实上,近年有不少家长也开始留意儿童早发育的问题。
“现在我见到很多,7岁或者7岁多的孩子,乳房便开始发育,妈妈便很惊慌地问:‘不会吧?’甚至有一些乳房变大了,妈妈会问‘是否生了什么东西?是否发炎了?’她们不会想到是发育的问题,因为认为这似乎不太可能,只有七岁。”(儿科医生,梁淑芳)
中大妇产科在年年初公布,他们曾经向新界东的五千六百多名女中学生进行调查,发现她们平均12.1岁出来月经,比93年的结果又早了一些。负责调查的医生提醒父母,身体出现问题也可能导致早熟。
中大医学院助理教授陈丞智表示,诊断女性是否真的过早成熟,也要观察是否有个别原因。例如可能是荷尔蒙系统出现问题,甚至可能是生肿瘤而导致不正常的荷尔蒙出现。“可能有些情况,我们(治疗上)能够处理,改善她的情况。”
儿童发育最主要是受遗传影响,除此之外,有学者指出,在日常环境中,一些物件释放具有雌激素的污染物,也可能令儿童早了发育。
“汽车排除的废气,微粒上一幅了很多环境干扰素。化妆品,里面会有添加剂。办公室的地毯,上面的涂层物料。或者是电脑和键盘,也含有防火剂。防火剂会随时间释放于空气中。水瓶也会释放一种物质,双酚A,这物质带有雌激素活性。很多科学家也认为,它可能会影响儿童发育。”香港浸会大学生物系副教授黄港住说。
比起环境因素,不少父母更为担心食物含有不少的雌激素。虽然目前仍未能证明,过早发育与食物中的激素有关联,但由一名三岁女儿的妈妈说,她会非常小心地为女儿挑选食物,有一些食物,特别是肉类和中国传统的补品,她尽量会让女儿吃少一些,就怕会有催促生长的副作用,令女儿会太早发育。
——资料摘自香港电台节目
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