家喻户晓人称“天才”
八岁的阿比·尤洛在美国是个家喻户晓的人物。从三岁开始，她多次出现在电视节目中，展示对政治的熟悉和热爱。她可以在一分钟内按顺序说出历任美国总统名字，还会背诵肯尼迪总统的就职演说。
和所有三岁的孩子一样，阿德里安喜欢荡秋千、吃冰激凌，但他有个特殊本领是其他三岁孩子没有的--他能说出美国五十个州的首府，并知道一百多个国家的首都。
莉莉·加斯金斯刚满两岁，话还说不清楚，却能在地图上指出七十八个国家的位置。莉莉的父亲为此很骄傲，称女儿为“我们的小天才”。但同时，他和妻子也担心自己无法为“天才”女儿提供最好的教育。
同样的担忧也困扰着阿德里安的母亲：“我有时会有压力，不知道该如何让他保持学习兴趣。人们警告我说，他上学后如果很快就掌握所学内容，便会对学习失去兴趣。”
记忆力好并非神童
美国斯坦福大学心理学教授卡萝尔·德威克长期研究儿童教育课题，她认为，以上这些孩子固然记忆力惊人，但与神童是两回事。
“所谓神童，是对数字、语言、音乐、运动等有深刻而超乎年龄的理解。”德威克说，“他们以崭新而独特的视角看待事物，富有创造性。”
在她看来，音乐家莫扎特和高尔夫健将泰格·伍兹才是真正的神童。莫扎特四岁公开演出，五岁作曲，八岁创作交响乐。泰格·伍兹一岁半打进了生平第一洞，并且平了标准杆，五岁在标准高尔夫球场上打出九十几杆的好成绩。
不过，德威克认为，即使孩子没有特殊才能，家长也不必烦恼。“爱因斯坦也不是什么天才，他小时候很迟钝，但是最终通过努力成材。”
小小年纪挑战极限
墨西哥阿瓜斯卡连特斯的斗牛场上，一名斗牛士昂首阔步，摆出各种姿势挑衅受伤的公牛，样子很英勇。然而当他走下斗牛场，观众才发现那是一张稚嫩的娃娃脸。他叫拉斐塔·米拉瓦尔，十一岁。
有人问拉斐塔害不害怕，他不假思索地回答：“普通孩子也许会害怕，但我不怕！”他说，很享受胜利后被人们抛向空中的感觉，那种喜悦“无与伦比”。
莉齐·史密斯刚满十三岁，却已经在赛车场上征战多年。由于父亲是赛车手，她七岁就坐在了赛车驾驶员的位置上，常常以一百一十公里的时速奔驰在赛场上。
莉齐的父亲斯蒂夫很欣赏女儿的勇敢：“一戴上头盔，莉齐就不再是一个孩子，而是一名赛车手，经验比绝大多数成年赛车手都丰富。”
家长应尽保护责任
不过，斗牛和赛车毕竟都是成人的游戏，对孩子来说危险重重。拉斐塔十岁时曾被公牛撞倒，不省人事。 “我知道会有危险，某一天，公牛会把我刺死。”拉斐塔说，“但这不能阻止我做喜欢的事情。”
拉斐塔的父亲拉菲尔常常紧张地观看儿子斗牛，时刻担心灾难降临：“我不知道该不该结束拉斐塔的斗牛生涯，为此整夜失眠。”但他同时觉得，儿子喜欢斗牛，并从中学会了坚强，一切痛苦和付出都值得。
莉齐也经历过几次危险事故，斯蒂夫说，他知道赛车有危险，但并不希望女儿放弃梦想：“做任何事情都要付出代价，如果你想出类拔萃，与众不同，就必须承担风险。”
哥伦比亚大学儿童心理学专家伊丽莎白·加斯里博士对此很不以为然。新近研究表明，孩子要长到十几岁，大脑才能完全发育成熟，其中最后发育的部分是大脑额叶，正是负责形成判断的部位。加斯里说：“在孩子生命的最初十年到十五年里，父母应当成为他们的‘额叶’，承担起保护的责任。”
教孩子善用才华是关键
聪明的头脑并非关键，如何使用才华才最重要。不管你的孩子会不会成为爱因斯坦，专家建议，应当注重激发孩子的内在潜力。比如，教育孩子挫折和失败是我们的朋友，要学会克服困难，从中受益；告诉孩子头脑和肌肉一样，只有经常使用，才能越来越强；对孩子付出的努力和取得的进步表示赞赏，不要只关注结果；单纯的记忆远远不够，融会贯通才能催生出真正的智慧。
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