事件回放
为使小女儿熟练地弹奏雅克·依伯特的钢琴曲，一个母亲要求女儿从傍晚一直弹到夜里，中间不允许喝水，不允许吃饭，不许上洗手间。最终，女儿登上卡内基音乐大厅表演——“为什么中国妈妈更胜一筹？”今年1月8日，《华尔街日报》对一名华裔母亲蔡美儿的家庭教育方法的报道，引起轩然大波。
蔡美儿毕业于哈佛大学，目前是耶鲁大学的法学院教授。因为宣告“魔鬼式训练是成功的关键”，她获封一个颇为彪悍的称号：“虎妈”。
“虎妈”告诉美国人，中国小孩之所以总在世界上扫荡各类数学和音乐大奖，就是因为他们有一位“中国式的魔鬼母亲”。蔡美儿在新书《虎妈战歌》中比较了“中国妈妈”和“西方妈妈”的差异，总结了教育女儿的成功经验：即高标准、严要求。她的十条“家规”令人印象深刻，比如不许选择自己喜欢的课外活动、不许经常看电视或玩电脑游戏、不许任何一门功课的成绩低于“A”、不许在某一天没有练习钢琴或小提琴、不许参加玩伴聚会……
很快，“虎妈”挺进中国。1月下旬，中文版《虎妈战歌》到大陆做宣传，书名还起了一个更贴近中国读者的标题：“我在美国做妈妈”。“刚摆上书架，就脱销”，是彼时不少媒体的描述。“虎妈”成为2011年伊始最大的新闻焦点人物——当然，是充满争议的。
声音与观点
“为什么中国妈妈更胜一筹”刊登后没几天，愤怒很快袭来，谴责的邮件塞满了蔡美儿的邮箱。据报道，公众阅读后的第一感受是：这个中国妈妈正在虐待儿童！一个华盛顿的网友在《华尔街日报》网站上留言，“我读了这本书的中三章，每一章里我至少能找到三个例子证明，她已经构成虐待儿童。”他希望儿童保护组织介入此事，调查蔡美儿的两个孩子身体健康和安全是否有所保障。这一提议得到了美国网友的热顶。
有人说，美国人的第一反应可能是对“虐童”行径的高度敏感所致，也可能是因为蔡美儿标榜的“中国式成功教育”触到了美国人的痛处，最初的愤怒可以理解为美国家长对异己思维的一种自卫。事实上，美国人的确很快陷入了对教育方法的反思——中式严母是否比西方的“软蛋”家长更好？长期以来，美国家长总是尽可能地呵护孩子的自尊，不敢打击孩子的自信，但同时他们发现，美国经济连年衰退，美国孩子的学习表现不如亚裔孩子。
很快，加拿大专栏作家马格利特撰文，专门引述了郎朗的话：父亲和母亲反复强调的就是要做第一名，认为只有严格管教才能让孩子把“争取最优”作为追求目标。文章认为，正是父亲的严要求成就了郎朗。当地还出现了一份涉及美加两国的统计数据：华侨只占美国人口的5%，但在常春藤学府中，华裔学生的比例高达20%；1月12日，美国“英特尔科学奖”公布2010年获奖名单，300名入围者中竟有百名华裔学生入选。
一时间，美国的饭桌前、咖啡馆、酒吧、电视里、互联网上，蔡美儿的名字被不断提起，美国教育界又把蔡美儿的“成功”和PISA结果结合起来。
专栏作家布鲁克斯认为蔡美儿勾起的是民众对这个国家衰退的恐惧。“想想吧，这是一位在育儿问题上全心投入的母亲，她的身后是成千上万同样雄心勃勃的中国妈妈，她们的孩子将在以后的竞争里打得美国孩子满地找牙。”
几乎与此同时，“虎妈”携《虎妈战歌》来华，围绕“虎妈式教育是否成功”的辩论通过媒体不断被放大。
事件回放
2010年，“猫爸”常智韬的女儿常帅被哈佛大学录取。当时，上海报纸称常帅“跳舞跳进哈佛”——这个女孩坚持跳了12年舞，并经常因跳舞出访而逃课，但在七宝中学，她的学业一直名列前茅。今年，因为“虎妈”的出现，媒体找到了常帅的父亲，并与他探讨教育方法。
根据报道，常智韬的教子方法颇为“民主”。“我告诉常帅：你不希望家长掌管一切，掌管一切对家长也是负担，但是要让我们看到你是愿意去遵守一些游戏规则的，能分清轻重缓急的，比如学习是第一位的任务，没有讨价还价的余地，你学习很自觉，就让你自主决定一些事。如果给了你自主权你用得很好，可以给你更大的一些。”他告诉媒体，他的教育方法不像“虎妈”那样有许多清规戒律，父母要给孩子的是自己成长的意识和本领。
“教育也可以很温柔，踩着轻松的步子和孩子跳一场圆舞曲，就像猫一样。”今年2月，常智韬的回答，让他在媒体上赢得一个更为人熟悉的称呼：“猫爸”。
声音与观点
“猫爸”的温和与民主，赢得了舆论压倒性的支持——尤其是有“虎妈”的“专制”作为对照。不过，严格地说，这并不是一个新家教故事，毕竟在1999年的“哈佛女孩刘亦婷”后，此类“素质教育故事”已经不再新鲜。
在媒体报道中，“猫爸”的教育细节并不多，更没有像“虎妈”那样让人印象深刻的家教规则。出版业者分析，2月，“猫爸”被请到人前，并不符合“新闻点”的原则——这距离常帅考进哈佛已经过去了大半年。他的出现更多是作为“虎妈”的对立面。事实上，搜索“猫爸”的报道，多为“猫爸”与“虎妈”PK之类。随着“虎妈”结束中国宣传，“猫爸”也淡出了人们的视野。
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