除了跟妈妈下厨之外，小小孩还能帮忙什么家务呢？许多妈妈问过我类似的问题；看得出来，如果​​能透过生活，教养出更能干的孩子，母亲们是非常愿意孩子多参与生活的。

　　我的第一本书所用的书名《妈妈是最初的老师》，是我小时候在母亲的日文杂志中读到的一句话。记得那是一幅跨页的照片，照片中的小女孩大约四五岁。她有一张苹果脸，留着齐眉的浏海，一双漂亮的眼睛专注的望着自己的双手。她刚烫好一方小手帕，正细心的折叠整齐。

　　对我来说，这是非常熟悉的生活气氛与场景，而那熨斗广告上的标语：妈妈是最初的老师，也正是我对母亲最深刻的认识。

　　让小小孩烫手帕，太危险了吧？一定有父母会这样问。我自己对这个问题并没有标准答案。但从自己的经验与观察中发现，有些孩子三岁就能做许多事，有些孩子即使长得很大了，也还会给人一种无法赋予重任的感觉。

　　我相信成长需要一定的过程与经验，当一个小小孩能做别人眼中看起来危险的工作，是因为他的身旁有大人愿意全心全意的陪伴与教导，因此，他累积经验的起点就比别人早一些。而有些孩子因为一直受保护或缺乏教导，以致年龄与形体看起来都已经够大了，却发现许多生活小事都不会。我最不舍得孩子陷于这种无法被信任的尴尬。

　　我是家里四个孩子中的老幺，从小学做家事是跟在哥哥姐姐后面。妈妈会派给我适合的工作，不因我还小或帮手够多，就不让我参与。即使我不够高，无法深探餐桌，收拾碗筷时，我仍然可以在一旁当助手，让哥哥收下碗盘交给我，我再把碗送往水槽给大姐洗。因为大家信任我，我更加知道要小心谨慎的完成手中的任务。

　　一直以来，我总是很习惯让小小孩担任一般大人以为不可能做到的工作，我猜想这跟自己从小被信任有很大的关系。

　　童年的每个黄昏，我们四个兄弟姐妹总会合作打扫家里。当大家在擦地板或清理窗棂、格子门时，小小年纪的我因为力气不够，就不拧抹布，但我还是会跟着手足一起开心、起劲的工作。

　　印象中，母亲会把晒干的衣物收进日式起居室，我们几个孩子便与母亲围成圈，跪坐在榻榻米上。母亲仔仔细细的示范分解动作，教我们如何折衣裤、卷袜子，小小年纪的我完全为之著迷。

　　我发现，那些做事该有的专注与细腻感，并不止停留在折衣卷袜那件小小的家务上；它一再影响我对生活美感的体会，影响我日后工作的态度。我相信这就是家庭教育最有价值的部分──父母如何落实看待自己的每一天，传承给孩子真正的价值与态度。

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